باگیرا کیپلیگی، تنها عنکبوتی است که به طور عمده گیاهخوار محسوب میشود. این گونه خاص از عنکبوتها که به عنوان یک عنکبوت پرشنده شناخته میشود، به طور عمده از گیاهان تغذیه میکند و در جنگلهای آمریکای مرکزی و مکزیک زندگی میکند. این عنکبوتهای کوچک، تنها ۵ تا ۶ میلیمتر طول دارند و بیشتر وقت خود را بر روی برگهای قدیمی درختان آکاسیا میگذرانند.
باگیرا کیپلیگی به دنبال غذای مورد علاقهاش، که اجسام بلتیان نامیده میشود، به نوک برگهای جوان آکاسیا میرود. اما برای دسترسی به این غذا، باید از میان گروهی از مورچههای تهاجمی عبور کند که نیز به بلتیانها علاقه دارند. این مورچهها با فکهای خود بلتیانها را قطع کرده و به سرعت فرار میکنند تا از آنها تغذیه کنند.
اجسام بلتیان سرشار از چربی و پروتئین هستند و برای حشرات بسیار مغذی به شمار میروند، اما برای عنکبوتها که عمدتاً گوشتخوار هستند، بسیار غیرمعمول است. پروفسور رابرت کوری از دانشگاه ویلانوا در پنسیلوانیا در این باره میگوید: «رقابت در مناطق گرمسیری بسیار شدید است، بنابراین همیشه مزایایی برای انجام کاری وجود دارد که دیگران انجام نمیدهند.»
این رژیم غذایی گیاهخواری برای اولین بار در سال ۲۰۰۱ در کاستاریکا توسط اریک اولسن از دانشگاه براندیس کشف شد و در سال ۲۰۰۷ توسط کریستوفر میهان، یک دانشجوی کارشناسی در دانشگاه ویلانوا تأیید شد. این کشف غیرمعمول بود زیرا کارشناسان میدانستند که برخی از گونههای عنکبوت رژیم غذایی گوشتخواری خود را با مقداری گرده یا شهد تکمیل میکنند، اما این عنکبوت کوچک به طور مستقیم به سمت گیاهان میرود و تنها به ندرت به لاروهای مورچهها روی میآورد.
با این حال، زندگی برای باگیرا کیپلیگی آسان نیست. هر بار که این عنکبوتها به دنبال بلتیانها میروند، باید از میان مورچههای تهاجمی عبور کنند که با درختان آکاسیا رابطهای همزیست دارند. این مورچهها از درختان محافظت میکنند و به محض اینکه احساس خطر کنند، به سمت مهاجمان حمله میکنند و در عوض، بلتیانهای غنی از پروتئین را برای خود میگیرند.
پروفسور کوری توضیح میدهد: «عنکبوتها بر روی گیاهان زندگی میکنند، اما در نوک برگهای قدیمی، جایی که مورچهها زیاد نمیمانند، زیرا غذایی در آن برگها وجود ندارد. آنها منتظر یک فرصت هستند و حرکت مورچهها را زیر نظر دارند تا مطمئن شوند که در منطقهای که به آنها نزدیک میشوند، مورچهای وجود ندارد. سپس به سرعت به سمت بلتیانها میروند و آنها را میچسبند و فرار میکنند.»
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.