اکسولوتل‌ها، این موجودات عجیب و غریب آبزی، به نظر می‌رسد که زندگی ساده‌ای دارند و بیشتر وقت خود را در آب‌های گل‌آلود می‌گذرانند. اما تحقیقات جدید نشان می‌دهد که این موجودات می‌توانند به طور دقیق اندازه‌ی ورودی‌ها را تشخیص دهند، حتی زمانی که در تاریکی کامل قرار دارند.
در یک آزمایش منحصر به فرد، محققان از دانشگاه ملی خودمختار مکزیک و موسسه ملی روانپزشکی رامون دلا فوانته مونییز دریافتند که اکسولوتل‌ها می‌توانند اندازه‌های ورودی‌ها را ارزیابی کنند که نشان‌دهنده‌ی توانایی‌های کمی آن‌هاست. این توانایی به طور خاص جالب است زیرا اکسولوتل‌ها به دلیل زندگی در محیط‌های تاریک و گل‌آلود، بینایی ضعیفی دارند.
روش آزمایش
در این تحقیق، ۲۴ اکسولوتل جوان حدود هفت ماهه در مخازن تمیز و راحت نگهداری شدند. آزمایش شامل قرار دادن یک دیواره‌ی پلاستیکی با دو سوراخ دایره‌ای در مخزن بود که دو اتاقک جداگانه ایجاد می‌کرد. اکسولوتل‌ها می‌توانستند از طریق هر دو سوراخ به اتاقک دیگر دسترسی پیدا کنند، اما یکی از سوراخ‌ها بزرگ‌تر از دیگری بود.
محققان در طول ۱۸ روز، شش ترکیب مختلف از اندازه‌های سوراخ‌ها را به اکسولوتل‌ها ارائه دادند و حرکات آن‌ها را ثبت کردند. نتایج نشان داد که اکسولوتل‌ها به طور معناداری سوراخ بزرگ‌تر را انتخاب می‌کنند، حتی زمانی که هر دو سوراخ به اندازه کافی بزرگ بودند.
یافته‌های جالب
این تحقیق نشان داد که اکسولوتل‌ها در تاریکی نیز تمایل به انتخاب سوراخ بزرگ‌تر دارند، هرچند که فعالیت آن‌ها در شب کمتر بود. محققان توضیح دادند که اکسولوتل‌ها دارای سیستم خط جانبی هستند که به آن‌ها کمک می‌کند تا حرکات آب و تغییرات جزئی فشار را تشخیص دهند. این سیستم حسی ممکن است به آن‌ها کمک کند تا اندازه‌های ورودی‌ها را بدون دیدن آن‌ها ارزیابی کنند.
نتایج این تحقیق نشان می‌دهد که اکسولوتل‌ها می‌توانند بین مقادیر فضایی تمایز قائل شوند و این امر برای ناوبری در زیستگاه آن‌ها مفید است. با این حال، این تحقیق به ما یادآوری می‌کند که درک توانایی‌های شناختی این موجودات باید با توجه به نیازهای اکولوژیکی آن‌ها انجام شود.
این تحقیق در مجله رفتار جانوری منتشر شده و نشان می‌دهد که هنوز اطلاعات زیادی درباره رفتار و توانایی‌های شناختی اکسولوتل‌ها وجود دارد.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.