قورباغه گلیات، بزرگترین قورباغه زنده روی زمین، به دلیل کاهش ۵۰ درصدی جمعیت خود در سه نسل اخیر، به شدت در معرض خطر انقراض قرار دارد. این کاهش عمدتاً ناشی از فعالیتهای انسانی است. قورباغه گلیات به طول ۳۲ سانتیمتر و وزن ۳.۲۵ کیلوگرم، بهراستی عنوان بزرگترین قورباغه جهان را به خود اختصاص داده است.
این قورباغه در مناطق محدودی از کامرون و گینه استوایی زندگی میکند که آن را به شدت در برابر تخریب زیستگاه ناشی از انسان آسیبپذیر میسازد. قورباغههای گلیات موجوداتی خجالتی هستند که سعی میکنند از انسانها دوری کنند، اما تلههای پیشرفته و تخریب زیستگاهها باعث کاهش چشمگیر تعداد آنها شده است. کارشناسان هشدار میدهند که اگر اوضاع تغییر نکند، این موجود شگفتانگیز به زودی منقرض خواهد شد.
در فصل شکار که از نوامبر تا آوریل ادامه دارد، حداقل ۲۰,۰۰۰ قورباغه گلیات شکار میشوند. سانچو، مدیر اجرایی سازمان حفاظت از محیط زیست «صدای طبیعت»، به رسانهها گفت که تقاضا برای این دوزیست در برخی جوامع جنوب غربی کامرون بسیار بالا است و یک قورباغه گلیات میتواند تا ۱۵ دلار به فروش برسد که مبلغ قابل توجهی در کشورهای مانند کامرون و گینه استوایی به شمار میآید.
سالهاست که دولت کامرون به کاهش تعداد قورباغههای گلیات توجهی نداشته، اما در نهایت، فشار سازمانهای حفاظت از محیط زیست منجر به ایجاد پناهگاه هرپتو-پرندهشناسی مواننگوبا شد که مکانی امن برای چندین گونه در خطر انقراض، از جمله این قورباغه شگفتانگیز است. شکارچیان برای پر کردن جیبهای خود به این پناهگاه نفوذ میکنند، اما فعالان محیط زیست امیدوارند که دولت به زودی اقدام به اعزام «نگهبانان زیستمحیطی» برای حفاظت از این حیوانات کند.
با وجود مشکلات ناشی از انسانها، قورباغه گلیات همچنان یکی از مرموزترین گونههای حیوانی روی زمین است. تیمی از دانشمندان که به بررسی عادات غذایی لاروهای قورباغه گلیات پرداختهاند، متوجه شدند که این قورباغهها به محض شنیدن صدای انسانها، به سرعت به رودخانه مپولا در غرب کامرون میپرند.
جالب اینجاست که در حین تلاش برای مشاهده قورباغههای گلیات در زیستگاهشان، دانشمندان ممکن است دریافته باشند که چرا این قورباغهها به این اندازه بزرگ شدهاند. اگرچه آنها نتوانستند نمونههای بالغ زیادی را مشاهده کنند، اما چندین محل تخمگذاری را پیدا کردند که به هیچوجه شبیه به دیگر مکانهای تخمگذاری قورباغهها نبود. از میان سه نوع ساختاری که مشاهده کردند، یکی از آنها بهطور خاص بهدست قورباغهها با استفاده از اندازه و عضلات بزرگشان ساخته شده بود.
در یک مطالعه در سال ۲۰۱۹، محققان گزارش دادند که قورباغههای گلیات حفرههایی در کنارههای رودخانه حفر کرده و آنها را با سنگهای بزرگ احاطه میکنند تا حوضچههای کوچکی ایجاد کنند که مانع از حمله شکارچیانی مانند ماهی و میگو میشود و همچنین نوسانات سطح آب را کاهش میدهد. جالب است که برخی از این حوضچهها با سنگهای بزرگ و سنگین ساخته شدهاند که وزن برخی از آنها به ۴.۴ پوند میرسد، یعنی بیش از دو برابر وزن قورباغه گلیات.
مارک-اولیور رادل، یکی از نویسندگان این مطالعه، به رسانهها گفت: «اینکه ما تنها به تازگی این رفتارها را کشف کردهایم، نشان میدهد که چقدر اطلاعات کمی درباره برخی از شگفتانگیزترین موجودات سیارهمان داریم.» دانشمندان تخمین میزنند که قورباغههای گلیات از ۲۵۰ میلیون سال پیش وجود داشتهاند، اما هنوز اطلاعات کمی درباره آنها داریم. و متأسفانه، اگر اقدامی برای حفاظت از زیستگاه آنها و محدود کردن شکار انجام نشود، ممکن است در چند سال آینده منقرض شوند.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.