در عمق بیش از ۵۰۰۰ فوتی زیر سطح خلیج مکزیک، گروهی از دانشمندان به یک چشمانداز بیگانه و عجیب برخورد کردند که به نظر میرسد در خوابهایشان نیز آنها را تعقیب کند. این ماجرا به سال ۲۰۱۷ برمیگردد، زمانی که تیمی از دانشمندان سازمان ملی اقیانوسی و جوی ایالات متحده (NOAA) در جستجوی یک کشتی غرق شده بودند که ممکن بود حاوی گنجینههای باستانی باشد.
این عملیات با استفاده از یک وسیله زیرآبی کنترل از راه دور (ROV) بخشی از یک اکتشاف در کشتی Okeanos Explorer بود که به رهبری زیستشناس دریایی دیوا آمن و اکیندرمشناس چارلز مسینگ انجام میشد. سونار کشتی نشانههایی از یک ساختار در عمق ۱.۵ کیلومتری (۰.۹ مایلی) شناسایی کرده بود که به نظر میرسید یک کشتی غرق شده باشد. یکی از اعضای تیم در حین هدایت ROV به سمت هدف ناشناخته گفت: «امروز واقعاً روز اکتشاف است.»
از سایههای کف دریا، یک منظره ترسناک نمایان شد: دشت شنی و بیحیات پر از مکعبهای سفید زنگزده که برخی از آنها به دلیل سقوط آسیب دیده بودند و محتویات پلاستیکی و مسی آنها نمایان شده بود. این تصاویر عجیب و غریب به نظر میرسید که ROV به دنیای «پشتصحنه» دریا نفوذ کرده باشد.
با نزدیک شدن به صحنه، یک تابلوی فلزی با متنی فرسوده و پوشیده از شن و زنگ نمایان شد. بخشی از این متن قابل خواندن بود: «برای کارکردن»؛ «برای ایمنی شخصی»؛ «حل مشکلات…» اما بیشتر نقاط زیر هر عنوان قابل خواندن نبود.
سپس، در عمق آبی، اعضای تیم با یک کانتینر قرمز بزرگ مواجه شدند که مکعبهای سفید بیشتری از آن خارج شده بود. این مکعبها بار گمشدهای از لوازم خانگی بودند: یخچالها، فریزرها و ماشینهای لباسشویی. تابلوی حکاکی شده، دستورالعملهایی برای انجام شستشو را نشان میداد. یکی از اعضای تیم با شوخی گفت: «فکر نمیکنم چرخه چرخش آن کار کند.»
یک برچسب روی یکی از لوازم خانگی نشان میداد که این تجهیزات از پارک لوازم خانگی جنرال الکتریک در لوئیزویل، کنتاکی آمدهاند. «لوازم خانگی دیگری نیز در اطراف پراکنده بودند و ما فرض کردیم که این یک ‘میدان زباله’ است.»
تیم NOAA حدس زد که این کانتینر ممکن است در شرایط طوفانی از یک کشتی سقوط کرده باشد. طبق دادههای شورای حمل و نقل دریایی، هر ساله چند صد تا بیش از ۱۰۰۰ کانتینر در دریا گم میشوند. این در حالی است که شرایط جوی نامساعد احتمال گم شدن بار را افزایش میدهد.
در این میان، برخی از موجودات دریایی تصمیم گرفتهاند که این دنیای عجیب زیر آب را به عنوان خانه خود انتخاب کنند. مرجانها و هیدروئیدها به ساختارهای فلزی چسبیدهاند و بدنهای نرم آنها در پاسخ به عبور ROV به حرکت درمیآید. حتی یک ماهی بزرگ نیز در سایههای کانتینر پناه گرفته بود.
تیم NOAA این کشتی را «Deep Clean» نامید. این نوع مأموریتهای ROV بخشی از کارهای مستمر NOAA برای اکتشاف اعماق دریا است. ROV توسط یک تیم از دانشمندان و تکنسینها در سطح آب کنترل میشود که یک ربات زیرآبی را به عمق هدایت میکنند.
این اکتشافات به ما نگاهی به واکنشهای تیم در برابر چیزهای عجیب و شگفتانگیزی که در این آبهای ناشناخته پیدا میکنند، میدهد.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.