در یک رقابت منحصر به فرد، «رابی بالنگر»، دونده ماراتن و گیاهخوار معروف، به چالش کشیدن تسلا مدل ۳ پرداخت. این رقابت به نوعی به مفهوم «انسان در برابر اسب» بازمیگردد که هر ساله در شهر «للانورتیود ولز» در ولز برگزار میشود. در این مسابقه، شرکتکنندگان با اسبها رقابت میکنند و با وجود اینکه همه میدانند اسبها سریعتر هستند، انسانها در مسافتهای طولانی شانسهایی برای پیروزی دارند.
بالنگر که به دنبال یک چالش جدید بود، تصمیم گرفت با تسلا مدل ۳ در یک مسابقه «انسان در برابر ماشین» رقابت کند. او گفت: «برای بسیاری از ما، تسلا هیجانانگیزترین و انقلابیترین چیزی است که از زمان رام کردن اسبها در حمل و نقل به وجود آمده است؛ بنابراین چه رقیب بهتری برای یک نسخه مدرن از این مسابقه؟»
قوانین این مسابقه به سادگی مشخص شده بود. هر دو رقیب از یک نقطه شروع کردند؛ کارخانه جدید تسلا در نزدیکی «آستین» تگزاس. تسلا تا زمانی که باتریاش تمام شود، حرکت میکند و بالنگر باید سعی کند در مدت ۷۲ ساعت به آن برسد.
این رقابت در صبح روز ۱۱ آوریل آغاز شد و تسلا با سرعت ۱۰۵ کیلومتر در ساعت (۶۵ مایل در ساعت) توانست در روز اول ۳۹۰ کیلومتر (۲۴۲ مایل) را طی کند. در حالی که بالنگر در ۲۴ ساعت اول موفق به دویدن ۱۶۰ کیلومتر (۱۰۰ مایل) شد و هنوز ۴۸ ساعت برای رسیدن به رقیب فلزیاش داشت.
با این حال، مشکل اصلی در رقابت با یک ماشین این است که نمیتوان مانند آنها بدون استراحت ادامه داد. بالنگر تنها حدود ۸.۵ ساعت استراحت کرد و بیشتر زمان را در حال حرکت و تغذیه گذراند. با این حال، این زمان کافی نبود تا به هدفش برسد.
در نهایت، او موفق شد در ۷۶ ساعت و ۵۴ دقیقه به مسافت تسلا برسد، که با وجود اینکه زمان بیشتری از حد انتظارش طول کشید، هنوز هم دستاوردی قابل توجه بود. بالنگر گفت: «این تجربه واقعاً سخت بود، اما ما آن را انجام دادیم.» او همچنین به تأثیر گرما و تغییرات ارتفاع در عملکردش اشاره کرد و افزود که این عوامل باعث شد زمان بیشتری را در مسیر بگذراند.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.