تحقیقات جدید نشان می‌دهد که در سوخت‌های قدیمی نشت کرده از کشتی‌های جنگ جهانی دوم در اقیانوس آرام، جوامع باکتریایی متنوعی وجود دارد. این کشتی‌ها، که شامل تانکرهای نفتی ژاپنی هستند، به تدریج در حال زنگ‌زدن و پوشیده شدن با مرجان‌ها در بستر دریا هستند. سوخت باقی‌مانده در این کشتی‌ها به محیط زیست نشت کرده و به نظر می‌رسید که این مواد سمی مانع از زندگی دریایی شوند، اما نتایج تحقیقات نشان می‌دهد که وضعیت به گونه‌ای دیگر است.
محققان در حال بررسی سوخت‌های بازیابی شده از دو کشتی غرق شده ژاپنی در میکرونزی بودند و به یک جامعه باکتریایی شگفت‌انگیز دست یافتند. این باکتری‌ها شامل میکروب‌هایی هستند که به گروه‌هایی تعلق دارند که قادر به تغذیه از هیدروکربن‌های سمی موجود در نفت هستند. این کشف می‌تواند راه‌حلی جدید برای مقابله با آلودگی‌ای باشد که به مدت هشتاد سال در زیر آب پنهان شده است.
به گفته محققان، با وجود سمی بودن این هیدروکربن‌ها برای اکوسیستم‌های دریایی و سلامت عمومی، هم سوخت و هم مرز بین آب دریا و نفت، از یک جامعه باکتریایی متنوع حمایت می‌کنند. این یافته‌ها نشان‌دهنده وجود باکتری‌هایی است که به مدت طولانی در معرض هیدروکربن‌ها قرار داشته‌اند.
در بستر اقیانوس آرام، حدود ۳۳۰ کشتی غرق شده وجود دارد که سوخت‌های سمی خود را به آب دریا نشت می‌کنند. لاگون چوک در میکرونزی یکی از مکان‌های پرجمعیت کشتی‌های غرق شده است و در آن حدود ۲۰۰,۰۰۰ تن زباله‌های کشتی غرق شده وجود دارد که به مدت دهه‌ها در حال نشت نفت به آب هستند.
محققان به بررسی دو کشتی غرق شده، تانکر نفتی شینکوکو مارو و کیوسومی مارو، پرداختند. این دو کشتی سوخت‌های متفاوتی را به لاگون نشت می‌کنند. سوخت متوسط از شینکوکو مارو و سوخت سنگین از کیوسومی مارو. این سوخت‌ها دارای ترکیبات هیدروکربنی متفاوتی هستند که می‌تواند بر نوع باکتری‌هایی که در آن‌ها زندگی می‌کنند تأثیر بگذارد.
محققان نمونه‌هایی از هر دو کشتی و همچنین از مرز بین نفت و آب دریا در شینکوکو مارو جمع‌آوری کردند. آن‌ها به بررسی ترکیب شیمیایی سوخت و جوامع باکتریایی پرداخته و متوجه شدند که این جوامع شامل ۴۲ فیلوم، ۱۰۷ کلاس، ۲۴۹ رده، ۴۳۲ خانواده، ۱,۰۴۷ جنس و ۱,۵۰۵ گونه هستند. باکتری‌های شناسایی شده شامل گروه‌هایی هستند که قادر به تجزیه هیدروکربن‌ها و استفاده از آن‌ها به عنوان منبع کربن و انرژی هستند.
این توانایی می‌تواند به یک تکنیک پاکسازی آلودگی به نام بیورمدیشن کمک کند که در آن میکروارگانیسم‌ها برای حذف آلاینده‌ها از محیط استفاده می‌شوند. محققان تنها وجود این باکتری‌ها را شناسایی کردند و بررسی نکردند که آیا این میکروب‌ها به طور فعال در حال تجزیه هیدروکربن‌ها هستند یا خیر. اما شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد سوخت می‌تواند میکروبیوم خاص خود را شکل دهد.
این تحقیقات در نشریه Marine Pollution Bulletin منتشر شده است و می‌تواند به عنوان یک پایه برای تحقیقات آینده در زمینه کاربردهای بیورمدیشن در منطقه اقیانوس آرام عمل کند.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.