دو فسیل کشف شده از یک دوزیست زره‌پوش به نام Gerrothorax maritimus در چین، نشان می‌دهد که این موجود نه تنها در آب‌های شور زندگی می‌کرده، بلکه تمام عمر خود را در دریا گذرانده است. این کشف که در مجله Nature Ecology & Evolution منتشر شده، به بررسی ویژگی‌های این دوزیست منحصر به فرد می‌پردازد.
فسیل‌ها در لایه‌ای از سنگ به سن حدود ۲۳۷ میلیون سال در شهرستان گوانلینگ چین پیدا شدند. این منطقه در دوره تریاس پسین به طور کامل زیر آب بوده و به نظر می‌رسد Gerrothorax در یک اکوسیستم دریایی زندگی می‌کرده است. این دوزیست در کنار موجوداتی مانند ایختیوسورها و لاک‌پشت‌ها زندگی می‌کرده است.
ویژگی‌های منحصر به فرد
این دوزیست به دلیل داشتن بدنی تخت و پوشش زره‌ای سخت، با هیچ دوزیست زنده‌ای قابل مقایسه نیست. به گفته محققان، این ویژگی‌ها مانع از جذب آب از طریق پوست شده و به این موجود نیاز به نوشیدن آب از طریق دستگاه گوارش را تحمیل می‌کرده است.
محققان همچنین بررسی‌هایی بر روی ایزوتوپ‌های استرونسیوم در استخوان‌های این دوزیست انجام دادند که نشان می‌دهد این موجودات به احتمال زیاد از آب دریا برای رشد و نمو خود استفاده می‌کرده‌اند. نسبت ایزوتوپ‌های استرونسیوم در استخوان‌ها مشابه آب دریا در دوره تریاس بوده و این نشان‌دهنده زندگی دریایی آن‌هاست.
ابعاد و شکل بدن
فسیل کامل‌تر از دو نمونه کشف شده، حداقل ۷۳.۷ سانتیمتر طول دارد و به گفته محققان، از نظر جرم بدنی مشابه سمندرهای غول‌پیکر است، اما شکل آن بسیار متفاوت است. بدنه چاق و زرهی Gerrothorax حرکت آن را در خشکی دشوار می‌کرده و به احتمال زیاد این دوزیست هرگز به خشکی بازنگشته است.
این کشف نه تنها به درک ما از تاریخچه دوزیستان کمک می‌کند، بلکه نشان‌دهنده تنوع زیستی شگفت‌انگیز در دوران تریاس است.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.