یک پروژه مهم برای بازیابی داده‌های اقلیمی در جمهوری دموکراتیک کنگو (DRC) به تازگی ابعاد واقعی گرمایش در این منطقه را آشکار کرده است. این داده‌ها که به صورت دست‌نویس و بر روی کاغذ ثبت شده‌اند، در آرشیوی در شهر یانگامبی نگهداری می‌شدند و اکنون با همکاری محققان بلژیکی و محلی دیجیتالی شده‌اند.
دریک موهکی، هیدرولوژیست و محقق این پروژه، که خود اهل جنوب غرب اوگاندا است، برای ادامه تحصیلات دکتری خود به بلژیک سفر کرده و در آنجا به اسناد مربوط به اقلیم کنگو از اوایل قرن بیستم دسترسی پیدا کرده است. اما این اسناد پس از دهه 1950 در بلژیک به پایان می‌رسند. کنگو تحت استعمار بلژیک از سال 1908 تا 1960 قرار داشت و در این مدت، داده‌های اقلیمی به صورت منظم ثبت می‌شدند.
موهکی در این باره می‌گوید: «در بلژیک، ثبت‌های هواشناسی در جعبه‌های فلزی و روی کاغذهای بدون اسید نگهداری می‌شوند، در حالی که در یانگامبی چنین امکاناتی وجود ندارد.» تا به امروز، تمام داده‌های اقلیمی جمهوری دموکراتیک کنگو به صورت کاغذی ثبت و بایگانی شده بودند.
داده‌های موجود در یانگامبی بسیار دقیق و جامع هستند، اما تا کنون به صورت دیجیتالی منتشر نشده بودند. موهکی و تیمش در مقاله‌ای که در نشریه Earth System Dynamics منتشر شده، به این موضوع اشاره کرده‌اند که کمبود داده‌های اقلیمی در آفریقای مرکزی مانع از بررسی‌های جامع در مورد تأثیرات تغییرات اقلیمی بر اکوسیستم‌ها و جوامع این منطقه شده است.
دسترسی به یانگامبی آسان نیست. جاده‌های این منطقه ناهموار و در تمام طول سال قابل استفاده نیستند. موهکی توضیح می‌دهد: «موتور سیکلت اصلی‌ترین وسیله نقلیه عمومی در آنجا است. من بر روی یک موتور سیکلت نشسته بودم و تجهیزاتم که شامل دوربین، لامپ و باتری‌های زیاد بود، بر روی موتور سیکلت دیگری حمل می‌شد.»
موهکی در مرکز تحقیقات INERA در یانگامبی مشغول به کار شده و بیش از 9000 صفحه دست‌نویس از داده‌های روزانه هواشناسی را از 37 ایستگاه هواشناسی در سراسر کشور دیجیتالی کرده است. او و تیمش ابزاری مبتنی بر هوش مصنوعی به نام MeteoSaver توسعه داده‌اند که می‌تواند داده‌های دست‌نویس را به سرعت ترنسکرایب کند.
این داده‌ها نشان می‌دهند که اقلیم حوضه کنگو در حال تغییر است و این تغییرات با روندهای جهانی همخوانی دارد: روزهای گرم‌تر بیشتر و روزهای سردتر کمتر شده‌اند. در دوره‌ای که بهترین پوشش ایستگاهی وجود داشت (1961-1990)، روزهای با گرمای شدید تقریباً دو برابر بیشتر از دهه 1980 نسبت به دهه 1960 بودند. بین سال‌های 1961 و 1990، دمای متوسط در جمهوری دموکراتیک کنگو 0.5 درجه سانتی‌گراد افزایش یافته و حداکثر دماها حدود 0.7 درجه سانتی‌گراد افزایش یافته‌اند.
موهکی و همکارانش تأکید می‌کنند که این یافته‌ها شواهد جدیدی از تغییرات اقلیمی در این منطقه با داده‌های کمبود نشان می‌دهد و ضرورت تلاش‌های بیشتری برای نجات داده‌های اقلیمی را به تصویر می‌کشد. او می‌گوید: «دسترسی به بیشتر این سوابق به ما کمک خواهد کرد تا بازسازی تاریخ اقلیمی‌مان را بهبود بخشیم یا پیش‌بینی‌های بهتری از تغییرات اقلیمی آینده در این بخش از جهان ارائه دهیم، جایی که سازگاری با تأثیرات اقلیمی از هم‌اکنون ضروری است.»
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.