تحقیقات جدید نشان می‌دهد که نگهداری از گربه‌ها می‌تواند به افزایش شادی در خانه‌ها کمک کند. در یک مطالعه که در نشریه PLOS One منتشر شده، تیمی بین‌المللی از محققان به بررسی داده‌های عمومی در 93 کشور پرداخته‌اند تا رابطه بین میزان شادی، تراکم گربه‌های خانگی و نرخ عفونت با پارازیت Toxoplasma gondii را تحلیل کنند. این پارازیت که می‌تواند تا یک سوم افراد را تحت تأثیر قرار دهد، میزبان اصلی آن گربه‌ها هستند.
محققان به دنبال این بودند که آیا داشتن گربه تأثیری بر شادی دارد و آیا خطر عفونت با این پارازیت بر این موضوع تأثیرگذار است یا خیر. در حالی که T. gondii معمولاً برای بیشتر افراد بی‌خطر و بدون علامت است، اما می‌تواند مشکلاتی برای گروه‌های آسیب‌پذیر ایجاد کند و با اضطراب، افسردگی و اسکیزوفرنی مرتبط است.
در این مطالعه، ثروت نیز به عنوان یکی از عوامل مهم در زندگی شاد و راحت در نظر گرفته شده است. نویسندگان این مطالعه در بیانیه‌ای اعلام کردند: “ما دریافتیم که کشورهای با تعداد بیشتر گربه‌ها معمولاً سطوح بالاتری از شادی را گزارش می‌کنند، در حالی که کشورهای با میزان بالاتر عفونت Toxoplasma gondii معمولاً سطوح پایین‌تری از شادی را نشان می‌دهند.” این نتایج ظاهراً متناقض نیاز به بررسی دقیق‌تری دارد.
به عنوان مثال، چین با وجود تراکم پایین‌تری از گربه‌ها، نمره شادی نسبتا بالایی داشت. یکی از نکات جالب در داده‌ها این بود که کشورهای با تعداد بیشتر گربه‌ها معمولاً سطوح پایین‌تری از عفونت T. gondii را داشتند. این در حالی است که انتظار می‌رفت ارتباط به گونه‌ای دیگر باشد.
محققان تأکید کردند که این نتایج فقط در سطح کشورها قابل بررسی هستند و نمی‌توان گفت که داشتن گربه‌ها به طور مستقیم باعث افزایش شادی می‌شود یا اینکه عفونت با Toxoplasma باعث کاهش شادی می‌شود. اما الگوهای موجود به اندازه‌ای جالب هستند که نیاز به تحقیقات بیشتری دارند.
کشورهای ثروتمندتر ممکن است به دلیل دسترسی بهتر به خدمات دامپزشکی و تمایل بیشتر به نگهداری از گربه‌ها، در این زمینه تأثیرگذار باشند. گربه‌ها در کشورهای ثروتمندتر بیشتر در خانه نگهداری می‌شوند و به طور منظم تحت معاینه دامپزشکی قرار می‌گیرند.
این یافته‌ها نشان می‌دهد که عوامل زیستی و اکولوژیکی می‌توانند در احساس شادی نقش داشته باشند، عواملی که معمولاً در مطالعات مورد توجه قرار نمی‌گیرند. بیولوژیست خاویر ای. بوراژ-لئون از موسسه ملی روان‌پزشکی مکزیک گفت: “این نتایج فرضیه ساده‌ای را که می‌گوید تعداد بیشتر گربه‌ها به معنای افزایش عفونت پارازیتی است، به چالش می‌کشد و نشان می‌دهد که عواملی مانند مدیریت حیوانات خانگی، بهداشت و شرایط اقتصادی-اجتماعی ممکن است مهم باشند.”
شادی جمعیت‌ها می‌تواند تأثیرات ملموسی بر سلامت عمومی داشته باشد، به همین دلیل مطالعاتی از این دست اهمیت دارند. هنگامی که افراد تحت استرس، اضطراب و ناراحتی هستند، کمتر تولیدکننده هستند و بیشتر در معرض نیاز به درمان و مراقبت از دیگران قرار می‌گیرند. اکنون می‌دانیم که داشتن یک گربه می‌تواند به افزایش رضایت و رفاه کمک کند.
برای ادامه تحقیقات، مطالعات آینده می‌توانند به بررسی افراد صاحب گربه و غیرصاحب گربه به صورت فردی بپردازند تا رابطه بین گربه‌ها و شادی را بهتر درک کنند. نویسندگان این تحقیق در مقاله خود نوشتند: “مطالعات آینده در سطح ملی باید دیدگاه‌های اقتصادی-اجتماعی و زیستی را ادغام کنند و از رویکردهای طولی و بین‌رشته‌ای برای روشن کردن مکانیزم‌ها و فرآیندهای زیرین استفاده کنند.”
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.