تحقیقات جدید نشان می‌دهد که الکل تنها بر روی نورون‌ها تأثیر نمی‌گذارد، بلکه باعث فعال شدن سلول‌های ایمنی مغز به نام میکروگلیا می‌شود که به تخریب ماتریس ساختاری مغز می‌پردازند. این یافته‌ها در نشریه Immunity منتشر شده است.
در گذشته، تأثیرات الکل بر مغز عمدتاً از منظر نورون‌ها بررسی می‌شد، اما نتایج جدید نشان می‌دهد که الکل بر روی میکروگلیا نیز تأثیر می‌گذارد. دیمیتریوس داوالوس، عصب‌شناس و نویسنده ارشد این مطالعه، می‌گوید: “ما توانستیم ببینیم که میکروگلیا تنها به آسیب‌ها پاسخ نمی‌دهند، بلکه تغییرات مضر ناشی از الکل را در مغز ایجاد می‌کنند.”
تأثیرات الکل بر میکروگلیا
میکروگلیا سلول‌های ایمنی خاصی هستند که به طور مداوم مغز را زیر نظر دارند و به پاکسازی سلول‌های مرده و بافت آسیب‌دیده می‌پردازند. در این تحقیق، محققان از مدل موش‌هایی استفاده کردند که مصرف الکل سنگین را شبیه‌سازی می‌کردند. آن‌ها به موش‌ها دوزهای خوراکی الکل دادند و تأثیرات آن را بر روی میکروگلیا و نورون‌ها با استفاده از میکروسکوپ دو فوتونی و تکنیک‌های تصویربرداری دیگر بررسی کردند.
نتایج نشان داد که میکروگلیا در عرض یک ساعت از مصرف الکل تغییرات قابل توجهی در شکل و فعالیت خود نشان می‌دهند. این تغییرات شامل کاهش تعداد و طول شاخه‌های آن‌ها و همچنین کوچک شدن ناحیه تحت نظارت آن‌ها بود. این تأثیرات پس از قرار گرفتن در معرض مکرر الکل بیشتر شد.
تخریب ماتریس خارج‌سلولی
محققان همچنین مشاهده کردند که میکروگلیا به تخریب ماتریس خارج‌سلولی، که شبکه‌ای از مولکول‌های ساختاری است که از نورون‌ها حمایت می‌کند، می‌پردازند. این تخریب منجر به از دست رفتن اتصالات سیناپسی و اختلال در عملکرد نورون‌ها می‌شود.
در آزمایش‌های جداگانه‌ای که بر روی موش‌های ژنتیکی انجام شد، محققان پروتئینی به نام MyD88 را در میکروگلیا غیرفعال کردند. نتایج نشان داد که در این موش‌ها، قرار گرفتن در معرض الکل منجر به آسیب کمتری به نورون‌ها و تغییرات کمتری در شکل و فعالیت میکروگلیا شد.
نتایج و پیامدها
این یافته‌ها نشان می‌دهد که اختلال در ماتریس خارج‌سلولی یک فرآیند کلیدی و علّی است که به طور مستقیم برخی از اثرات مضر الکل بر مغز را تولید می‌کند. همچنین، تجزیه و تحلیل بافت مغز انسان‌های مبتلا به اختلال مصرف الکل نشان داد که نشانه‌هایی از اختلال در ماتریس خارج‌سلولی وجود دارد، که ممکن است نشان‌دهنده آسیب مشابهی در افرادی باشد که الکل مصرف می‌کنند.
داوالوس می‌گوید: “ما یک مسیر خاص عصبی-ایمنی را کشف کردیم که الکل فعال می‌کند، اما ممکن است سایر داروها نیز بتوانند این مسیر را فعال کنند.”
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.