یک درمان کمتر شناخته شده برای نارسایی قلبی که بیش از نیم قرن پیش توسعه یافته و در دهه ۷۰ میلادی بهبود یافته است، ممکن است به عنوان یک درمان بالقوه برای بیماران آلزایمری مورد استفاده قرار گیرد. این درمان به نام فشار متقابل خارجی (ECP) شناخته می‌شود و با استفاده از کاف‌های فشاری که دور ساق‌ها، ران‌های پایین و ناحیه نشیمنگاه قرار می‌گیرد، بدن را فشرده می‌کند. این دستگاه غیرتهاجمی به بهبود جریان خون به قلب کمک می‌کند و ممکن است عملکرد شریانی را در این مسیر بهبود بخشد.
امروزه، ECP توسط سازمان غذا و داروی ایالات متحده (FDA) برای درمان درد قفسه سینه، انفارکتوس میوکارد حاد و نارسایی قلبی تأیید شده است، اما به ندرت برای این مقاصد توصیه یا استفاده می‌شود. با این حال، شواهد اولیه در سال‌های اخیر نشان می‌دهد که ECP ممکن است کاربردهایی فراتر از قلب داشته باشد و بتواند جریان خون به مغز را نیز بهبود بخشد.
یک آزمایش بالینی تصادفی نشان داده است که ECP با فشار کامل چندین بار در هفته می‌تواند برای افرادی که نشانه‌های اولیه زوال عقل را دارند، مفید باشد. جک جونی، نویسنده اصلی این تحقیق از شرکت Renew Research که دستگاه ECP را تولید می‌کند، می‌گوید: “هفتاد و هشت درصد از بیماران با اختلال شناختی خفیف یا آلزایمر اولیه پس از شش ماه از این درمان غیرتهاجمی بهبود یافتند.” به طور متوسط، شرکت‌کنندگان پنج امتیاز در مقیاس‌های شناختی استاندارد کسب کردند که معادل بهبود یک تا دو سال از عملکرد از دست رفته است.
این آزمایش شامل ۱۹۰ بیمار با اختلال شناختی خفیف یا بیماری آلزایمر اولیه بود. در مقایسه با دارونما، درمان‌های ECP تأثیرات قابل توجه و پایداری بر شناخت و فعالیت‌های روزمره داشتند. این بهبودها با استفاده از آزمون‌های حافظه، توجه، زبان و استدلال، و همچنین ارزیابی‌های توانایی‌های روزمره مانند لباس پوشیدن، غذا خوردن و انجام کارهای خانگی اندازه‌گیری شد.
نویسندگان این تحقیق نتیجه‌گیری می‌کنند: “موفقیت این درمان بر نقش مهم سیستم عروقی در بیماری آلزایمر تأکید می‌کند. ECP یک درمان امیدوارکننده برای این بیماری ویرانگر است.” با این حال، وجود منافع صنعت خصوصی در تحقیقات علمی همیشه باعث ایجاد تردید می‌شود، به ویژه از آنجا که شواهد قوی هنوز برای ECP به عنوان درمانی برای بیماری‌های عروقی مغز وجود ندارد.
در موارد زوال عقل، جریان خون به مغز به طور قابل توجهی کاهش می‌یابد و برخی نواحی تا ۵۰ درصد کمتر خون دریافت می‌کنند. همچنین، نشانه‌های بیماری آلزایمر در مغز معمولاً به سلامت عروقی مرتبط است. پاتریک موریارتی، عصب‌شناس از دانشگاه کانزاس، سال‌هاست که در حال بررسی این موضوع است که آیا ECP می‌تواند به بهبود جریان خون به مغز کمک کند.
برای بررسی اینکه آیا این دستگاه‌ها برای بیماران با کاهش شناختی اولیه مؤثر هستند، موریارتی، جونی و همکارانشان یک آزمایش کنترل شده تصادفی در ایالات متحده انجام دادند. در نهایت، ۸۴ درصد از بیماران در گروه ECP فشار کامل در طول دوره درمان شش ماهه بهبود در عملکرد شناختی نشان دادند.
نویسندگان این تحقیق تأکید می‌کنند که این درمان به طور قابل توجهی چندین معیار شناختی و ارزیابی بالینی کلی را با حداقل عوارض جانبی بهبود بخشیده است. با این حال، این بدان معنا نیست که این دستگاه می‌تواند پیشرفت بیماری آلزایمر یا اختلال شناختی خفیف را کند کند، اما Renew Research امیدوار است که این فناوری بتواند برخی از علائم را بهبود بخشد.
در حال حاضر، شواهد بیشتری در مورد تأثیر ECP بر عملکرد مغز در موارد کاهش شناختی اولیه و بهترین روش‌های ارائه درمان مورد نیاز است. به تازگی، دستگاه ECP Renew Cerezen™ در اتحادیه اروپا برای درمان اختلال شناختی خفیف ناشی از بیماری آلزایمر یا بیماری آلزایمر خفیف تأیید شده است، اما این بدان معنا نیست که شواهد قوی به عنوان یک درمان وجود دارد. این دستگاه هنوز تأییدیه مشابهی از FDA ایالات متحده دریافت نکرده است.
اگر این روایت برایتان جالب بود، کشف بعدی را از پیشنهادهای پایین انتخاب کنید.